わたしに響いた大歓声。 スレッジで感じたこと。 今日でスレッジの試合が全て終わった。 日本の結果は5位。6チーム中の5位。メダルには残念ながら手が届かなかった。 目標は達成できなかったけれども、とにかく今は 選手や監督、コーチ、スタッフのみなさんに「おつかれさま」と言いたい。 閉会式が終わったら、どうか体をゆっくり休めてください。 3位決定戦、優勝決定戦は、まれにみる激戦だった。 ともに延長戦でも決着がつかず、ウイニングショット対決にまでもつれこんだ。 地元アメリカが決勝を戦うということもあり、観客席は超満員。 最後は観客が立ち上がって、メダルの行方を追った。 緊張、興奮、大歓声、総立ち・・・ 本当に、アメリカのお客さんは好きなんだろうな。 メダルの授与式が終わり、アメリカの国旗が掲げられたあと 帰り際に、感極まって涙ぐむこどもたちの姿がみられた。 最高の試合に、盛り上がる観客。 これはスポーツだから味わえること。 私は興奮しながらも、なんだかうらやましく感じた。 ある試合が終わってから、 日本のメディアに囲まれて加藤キャプテンが言った。 「これからは日本でスレッジをやりたいと思う人を増やしたい。 そして、4年後は日本が世界をびっくりさせてやる」 私は、パラフォトを見た誰かがそこから何かを見つけるための仕事が できただろうか。 これからも、スレッジを追いかけたい。 ほかのスポーツも。 （まだまだ先かもしれないけれど）自分の仕事がキッチリと出来るようになるまで、 私も選手たちと共に走りつづけようと思う。