２月１４日、国際パラリンピック委員会（ＩＰＣ）主催・クロスカントリースキーワールドカップ（第２戦）が、北海道旭川市にある、富沢クロスカントリースキーコースで開幕した。長野以来、クロスカントリースキーで日本・アジア初のワールドカップとなった。
初日の今日は、９カ国から５３名の選手が出場した。クラシカル・ミドル；座位＝女子2.5km、男子５km／立位＝女子５km（２x2.5km）、男子１０km（４x2.5km）が行なわれた。
日本からは１５人の選手が出場。スタンディングクラスの阿部友里香（日立ソリューションズJSC）が３位に入った。
男子は、ケガのためシーズンを休み、旭川での初戦で復帰を飾りたかった新田佳浩（日立ソリューションズ）が４位と初日のメダルを逃した。
シットスキー男子は、昨年ソチパラリンピックで銀メダルを獲得した久保恒造（日立ソリューションズ）は、大会後シットスキーを引退し、陸上競技に専念。今回は、陸上仲間のトップアスリートらとともに出場、日本人最高の５位だった。
ブラインドクラスは、カナダのチャンピオン、ブライアン・マッキーバー（B3）が優勝。リアルタイムでは全クラストップの28分13秒9だった。
天候は、くもり時々晴れ。気温−１度〜−３度。明け方までに圧雪作業を終えた雪の上に、時々、水を含んだ小雪がぱらついていた。今年の旭川は気温が高く、積雪は例年より５０センチほど少ないそうだが、天然雪でのレースがヨーロッパでは少なくなっていることもあり、海外の選手たちは「良いコンディションでレースができた」と話していた。
会場には、約２００人のボランティア、多くの観戦客のほか、３０社７０名以上になるメディアが取材。大会は１６日の練習日を含め１９日まで行なわれる。
ブラインドクラス優勝のブライアン・マッキーバーとガイドランナー
男子スタンディングクラスの表彰。１位ベンジャマン・ダビエ（FRA／２５歳）、２位ブラディスラフ・レコムチェフ（RUS／２０歳）、３位マーク・アレンズ（CAN／２４歳）
カナダ、ブライアン・マッキーバーのフィニッシュ
フィニッシュした新田佳浩（日立ソリューションズ）
ブライアンマッキーバー（カナダ）とガイドによる滑走
佐藤圭一（エイベックスホールディングス）
阿部友里香（日立ソリューションズJSC）
男子シッティングクラスの表彰式
女子シッティングクラスの表彰式
セレモニーをサポートする雨竜高等養護学校の生徒あのn
廣道純（プーマジャパン）
久保恒造（日立ソリューションズ）
樋口政幸（バリストライドグループ）
フランスチームの選手を祝福するボランティアのミリアムさん
メダルセレモニーの段取りを打ち合せする太田渉子元パラリンピック日本代表選手と、ボランティアの五十嵐正幸さん（車椅子紅蓮隊）
メダルセレモニーを盛り上げるニッポンマンたち
はじめてクロスカントリー・シットスキーに挑戦した車いす陸上選手たち
各国の選手たちに挨拶をして回る地元少年団のこどもたち
Author: 佐々木 延江
横浜生まれ。国際障害者スポーツ写真連絡協議会パラフォト代表。パラスポーツを伝えるファンのメディアを作ろうと、2000年シドニー大会から夏・冬のパラリンピックをNPOメディアのチームで取材配信。パラアスリートの感性や現地観戦・交流によるインスピレーションでパラスポーツの街づくりが進むことを願っている。
