2004アイススレッジホッケー世界選手権
4月17日から24日までの日程で、アイススレッジホッケーの世界選手権がスウェーデンのOrnskoldsvikにて開催されました。 日本、スウェーデン、ノルウェー、アメリカ、カナダ、イギリス、エストニア、ドイツの８カ国が参加。今大会は、Ａ・Ｂ両プールに分かれ、予選上位各２チームに、2006年トリノパラリンピック出場権が与えられます。 パラフォトでは、現地より8日間の熱い戦いをレポートました。
＜観戦PHOTO＞ 【荒木美晴】 |
 →スレッジ世界選手権を控えて →企画概要 →大会概要 →関連記事一覧 STAFF ・取材 荒木美晴 ・配信サポート 森田和彦 佐々木延江 ●お問合せ・記事のご感想は→info@paraphoto.org ※アイススレッジホッケー世界選手権大会の取材は、（株)ニコンカメラ販売のご協賛により撮影が行われます。 |
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記事一覧（時系列） ●世界選手権大会を振り返る（１）
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大会が終わり、約１週間。選手は、日が経てばたつほど悔しさが募ってきているのではないか。以前と同じような練習を繰り返していても世界には通用しないということを痛感したはずだ。大会終了後、中北監督は「この状況を一度リセットするしかない」と話した。（本文より）
大会最終日の２４日、決勝戦と３位決定戦が行われた。決勝は、ここまで無敗同士のノルウェー対アメリカ。フェイスオフ直後の２５秒、アメリカのJoe Howardが先制点を入れ、２ピリまでノルウェーの反撃を全員で阻止した。しかしアメリカの足が止まりだした３ピリ後半、Rolf Einar Pedersenを中心に落ち着いてゲームを組み立てたノルウェーが２得点し、逆転。最後のアメリカの必死の反撃も及ばず、ノルウェーが２−１で優勝した。また、３位決定戦では、スウェーデンがカナダに３−０で完封勝ちし、銅メダルを獲得した。
２３日、日本にとって最終戦となる５−６位決定戦が行われた。イギリスと対戦した日本は、終始パックを支配したものの、１ピリオドに先制点を許してから最後まで決定打を繰り出すことができず、１−０で敗れた。この結果、日本は前回世界選手権から二つ順位を落とし、６位という結果に終わった。
今日からセミファイナルラウンドが始まった。Ａプール３位の日本は、Ｂプール４位のエストニアと対戦し、２対０で勝った。予選のイギリス戦と同様に、序盤からパックを支配する日本は第１ピリオドの１２分４６秒、アタッキングゾーンの左サイドで相手に囲まれながらも遠藤が放ったパックがキーパーの手の下をすり抜け得点。２点目は最終ピリオドの１３分５２秒、センターラインあたりから遠藤、吉川とつないだパスを受けた石田がディフェンスを振り切り、落ち着いてシュートし試合を決めた。また、この日行われたもうひとつの試合では、Ｂプール３位のドイツとＡプール４位のイギリスが対戦。ウイニングショット対決にまでもつれ込んだが、５本のうち４本をドイツがはずし、イギリスが勝利した。この結果を受け、日本は５−６位決定戦をイギリスと対戦することが決まった。 
２２日、準決勝２試合が行われた。第１試合のアメリカ対スウェーデン戦は、終始リードを守ったアメリカが２−０で勝利。また、前回の世界選手権の決勝カード、ノルウェー対カナダの試合は、ノルウェーが今大会２度目となる延長戦を制し１−０で辛勝した。２４日の決勝戦は、現地時間の午後３時にフェイスオフ。
今日からセミファイナルラウンドが始まった。Ａプール３位の日本は、Ｂプール４位のエストニアと対戦。２００２年のソルトレークパラリンピック予選では、日本が先制点を挙げていながら最終ピリオドで逆転負けを喫している相手だけに気の抜けない試合となったが、２点のリードを最後まで守りきった。
日本、２−０で勝利 予選３日目、日本は同じく２連敗中のイギリスと対戦し、２−０で勝利した。試合開始から終了まで、ほぼ日本がパックを支配したが決定打が出ず、１ピリ目終了直前にようやく遠藤が得点。２点目も２ピリ終了直前。日本のゴール前からこぼれたパックを遠藤、吉川がつなぎセンターから抜け出た須藤が一人で持ち込み、ゴールの左上に突き刺さるシュートを決めた。３ピリ目は、ディフェンスの加藤と石田が危険なプレーで退場処分となり、一時は４人で戦うことになったが、このピリオドから出場したゴーリーの福島がファインセーブを見せ、日本の初勝利を演出した。 
予選２日目の１８日、日本はアメリカと対戦し４−３で惜敗した。第３ピリオドの前半まで竹内の先制点、石田の２得点で３−１と差を広げたが、最終ピリオドの残りわずか８分間でアメリカに３点連取され、逆転負けを喫した。これで日本は２連敗で、同じＡプールのカナダ、アメリカがそれぞれ２勝、イギリスが２敗となり、日本の決勝ラウンド進出はならなかった。明日の予選最終日は、日本はイギリスとの試合。カナダとアメリカが予選トップ通過をかけて、直接対決する。
日本は第３試合に登場。初戦に勝って波に乗りたい日本だったが、強敵カナダに６−１で敗れた。試合開始早々の２７秒、カナダに先制点を許し１ピリで２点、２ピリでも１点追加され、さらに最終ピリオドでも３回パックが日本ゴールに突き刺さった。３ピリ目に遠藤のシュートで１点を返したが、日本は最初から最後まで自分たちのプレーをすることができなかった。試合後、選手らは悔しさで表情を歪めながらリンクを後にし、日本の中北監督は「選手を効果的に使わなかった私の責任。カナダは突出したうまさはないが、基本がきっちりとできている。開始してすぐに点を取られたことで、うちの選手に気負いが生まれてしまった。このままでは終われない。明日のアメリカ戦では、日本の実力を見せてやる」と話した。 