荻原虎太郎、予選失格からの大逆転
18歳の荻原虎太郎（S8／セントラルスポーツ）は男子100ｍバタフライに出場。予選では呼吸時に肩が水平になっていない（水の中に落ちている）とされ、一旦失格になった。しかしその後判定が覆り、決勝進出。決勝では予選を3秒近く上回る1分5秒25で派遣標準記録を突破し、東京パラリンピック内定を決めた。
右肩と右脚に障害のある荻原は、呼吸時の顔の向きがタイムに大きく影響する。「横呼吸では速く泳げるが、（失格の）リスクが高まる。前呼吸はタイムが遅くなりやすいが、安定性が上がる。予選では安定性を追求したが、決勝ではスピードを意識した横呼吸にした結果、派遣基準を突破できた。どちらをとっても難しい部分は感じています」と自身の今日のレースを分析。
失格判定からの大逆転での内定については、「すごく気持ちがたかぶった。レースが終わった後、多くの選手が僕にがおめでとうと言ってくれた。みんなに見てもらえているのを感じて、すごく嬉しかった。これからも大逆転して、東京パラリンピック本番で活躍できるよう頑張りたい」と意気込んだ。
午前の予選で内定の石浦智美、目標の30秒台は…
今日午前中に行われた女子50ｍ自由形S11の予選で派遣標準記録を突破した石浦智美（伊藤忠丸紅鉄鋼）。決勝レースでは金メダルへの目標である「30秒台」に挑戦したが、結果は31秒28だった。
30秒台をクリアするための課題について石浦は、「泳いでいると左に曲がってしまうことと、呼吸の多さを修正すればクリアできる。まずは練習で30秒台を出していけるように取り組む」とコメント。
また、2008年の北京から挑戦してきたパラリンピック出場の夢を「4度目の正直」でつかみとったことに関しては、「同級生の秋山里奈がロンドンで金メダルをとって、刺激を受けて大舞台をずっと目指してきた。派遣標準記録を突破して参加できることは、私の水泳人生にとって大きな意義がある」と感慨深げだった。
久保大樹、取材陣の前で涙…
男子100ｍバタフライには久保大樹（S9／KBSクボタ）が登場。
2018アジアパラ競技大会4×100mフリーリレー金メダル、メドレーリレー銀メダル（バタフライ担当）の久保は、障害のクラスを判定する「クラス分け」が「R2020」となっており、本来2020年以内に再度クラス分けを受けなければならないが、コロナ禍でその機会が巡ってこないままだ。
東京パラリンピックへの望みをつなぐには、派遣基準（1分2秒26）を突破した上で、クラス分けの機会を待つこと。しかし結果は1分2秒76と惜しくも0秒5届かなかった。
取材陣に今日のレースのことを聞かれると、ふーっと深呼吸した。こらえていた涙はあふれ出し、止まらなくなった。
「人生をかけてやってきて、目標を達成できずくやしい。一つの戦いが終わったという感じです」
しかし、まだリレーでの出場などの望みはある。「100ｍバタフライに人生を全てかけてきたので、それが突破できなかったのは悔しい。でも、リレーなどで出場できるのであれば…チャンスがあれば……パラリンピックにいきたいです」と言葉を絞り出した。
これで今大会、派遣基準を突破したのは富田宇宙（S11／日体大大学院）、鈴木孝幸（S4／GOLDWIN）、石浦智美（S11／伊藤忠丸紅鉄鋼）、窪田幸太（S8／日本体育大学）、荻原虎太郎（S8／セントラルスポーツ）の5人。すでに2019年の世界選手権で内定した木村敬一（S11／東京ガス）、東海林大（S14／三菱商事）、山口尚秀（S14／四国ガス）と合わせて、内定選手は8人となった。
日本の東京パラリンピック出場枠は27。残りの選手は明日5月24日11時、日本パラ水泳連盟のホームページにて発表される。
（写真・秋冨哲生 校正・佐々木延江）
Author: 久下 真以子
大阪府出身、千葉県在住。フリーアナウンサー、フォトジャーナリスト、スポーツライター。四国放送アナウンサー、NHK高知・札幌キャスターを経てフリーアナウンサーへ。
2011年に番組でパラスポーツを取材したことがきっかけで、パラ取材を志すように。目標は「日本一パラを語れるアナウンサーになること」。
現在はパラスポーツのほか、野球やサッカーのリポートなどスポーツを中心に活動。猫2匹と生活中。
