男子PT２カテゴリーは、立位の中でも障害が重く、大腿切断など義足やクラッチを使っての過酷な戦いだが、多くの選手がトライアスロンに取り組んでいる。スペインのランサローテ出身のリオネル・モラレスもその一人。トライアスロンを始めたのは２０１３年。２０１５年にスペイン代表に選ばれ、２０１６年リオパラリンピックに出場した。しかしアスリートにとって付き物であるケガに悩まされ、リオでは悔しさの残る７位という結果に終わった。
「去年２月末に大腿骨を手術。その２ヶ月後に痛みを耐えながらも参加した昨年の横浜大会はやはり結果（８人中８位）は出せなかった。
しかし今年は、この１年間の練習の成果が出せたレースとなった。スイムも悪くはなく、ランと得意のバイクはカテゴリーの中でも２番目に早いタイム（３２分３１/８人中２位）をマーク。トランジットでは転倒し遅れをとってしまったが、それでも強豪ライバルたちの中で３位になれたので満足している」と、モラレスは話していた。
ーーどんなことが強みになっていますか？
「レース前はいつも緊張するが、その緊張感の中でのスイム、バイク、ランを行うそのことが、自分自身の原動力になっている。走ることは喜びで、その喜びを感じなくなったら、もう競えないだろう」
ーー練習において重視していることは？
「最強のライバル達と競うため、常に体調管理には気を付けている。食事は野菜、果物、そしてタンパク質は不可欠であり、魚などが主体で、米などの炭水化物はあまり摂取しない。アウエーでの食事は何かと大変だが、できる範囲で自己管理を心がけている」
「努力に努力を重ねないと、勝ち目がない」と、帰国したらすぐにトレーニングを開始し、今後の大会に備えるという。次は、イタリア・イゼオ湖での大会。その次はヨーロッパ・エストニア大会、スペイン・ガリシア大会、そして、オーストラリア・ゴーストコーストでのグランドファイナルに出場する。
「目標である２０２０東京パラリンピックのスペイン代表に加わるために戦い続けます」と、話してくれた。
取材：２０１８年５月１２日
（校正・佐々木延江）
Author: 佐々木 理佐
パラグアイ共和国で生まれ育ち、２０歳のとき帰国子女として日本に帰国。
平成２６年にスペイン文化センター主催のスペイン語検定DELE.B2に合格。２０１６横浜パラトライアスロンに参加するスペイン語圏、ブラジルなどポルトガル語圏の選手に対する取材、通訳ボランティアとしてパラフォトのプロジェクトに参加。
