９月１１日午前（現地時間）、リオパラリンピック陸上男子５０００メートル（T54）の決勝が行われ、日本からは樋口政幸（３７歳・プーマジャパン）が出場した。
樋口は２０１３年の世界選手権でこの種目の銀メダルを獲得しており、今回の大会でもメダルが期待されていた。
結果は、タイのプラワット、スイスのフグ、オーストラリアのクートらに続く３位と０秒１７差の４位（１１分２秒５４）だった。
「いやー、おもしろかったです。先頭で競れた嬉しさと、メダルに届かなかった悔しさと。最後のホームストレート（直線）で順位を上げられたことは、この１年で成長したことを感じました。レース展開もよかった。メダルを獲れなかったのは悔しいが、この悔しさを１５００メートルと８００メートルでぶつけていきたい」と、今回の順位を前向きに捉えながら、メダルまであと一歩だったことへの悔しさを語った。
「４年前に選んだ道は、間違ってなかったと思います」樋口は元々マラソンに強い選手だったが、ロンドンパラリンピック以降は中長距離のトラックレースに専念することを決意し、取り組んできた。
「トラックを選択した時点で、トラック種目で世界に通用する選手になるという目標を持ってやってきた」
日本人選手はこれまで、この種目で結果を残せなかった。今回、樋口が世界のトップ選手たちと競り合えたことは、日本のパラ陸上界に今後いい影響を与えそうだ。
競技結果（日本パラリンピック委員会サイト）
競技大会公式サイト(Rio Paralympic Games Official Site )
Author: 細川高頌
大阪出身、横浜在住。マンガとアニメとお菓子を好む。国内外を舞台に取材活動。これまでに東日本大震災で被災した福島県の人々の現在、今も残る元ハンセン病患者の苦労、日本で暮らす外国人などを取材。
青年海外協力隊でトンガを訪れた経験があり、取材でギリシャ、マケドニアなどの難民を訪れた。日本で暮らすインドシナ難民にも取材し、シリアで生活できなくなった人々の問題にも関心を持つ。
横浜パラトライアスロンの取材でパラフォトの取材活動に参加したのをきっかけに、障害者のスポーツ取材へも関心を高めている。
