アジアユースパラ１日目、陸上競技は１６時にスタートした。２０時すぎ、１５００メートル（T20・知的障害）でトラックを独走状態で走る日本人女子選手がいた。山本萌恵子（１９歳・日本知的障害者陸上競技連盟）だ。
走り終え、まだ汗の流れ落ちるなか、「人がいなくて、走りづらかった」と感想を話してくれた。もちろん山本以外ははるか後方にいたからである。
山本は５分２０秒（手元の時計）で走り終えた。自己ベストは４分５２秒。リオパラリンピックやロンドンの世界選手権にも出場した山本の強さの秘訣をコーチに聞くと、彼女は、自分の気持ちをコントロールして、走ったり、練習に打ち込んだりとできることが強みになっているという。
Author: 佐々木 延江
横浜生まれ。国際障害者スポーツ写真連絡協議会パラフォト代表。パラスポーツを伝えるファンのメディアを作ろうと、2000年シドニー大会から夏・冬のパラリンピックをNPOメディアのチームで取材配信。パラアスリートの感性や現地観戦・交流によるインスピレーションでパラスポーツの街づくりが進むことを願っている。
