東京パラリンピックの車いすテニス、女子ダブルス3位決定戦が4日、有明テニスの森で行われ、上地結衣・大谷桃子ペアが中国の王紫瑩・朱珍珍ペアを2-0で下し、銅メダルに輝いた。車いすテニスで女子ダブルスがメダルを獲得するのは初めて。
前日に深夜まで及ぶシングルスの決勝に臨んだ上地。「寝たのは深夜3時くらい。気持ちの整理がしたかった」と話し、「シングルスとダブルスは別物。今日は取り切らないといけないという強い気持ちでコートに立ちました」と、前日の悔しさを切り替えてダブルスに臨んだ。
試合は中国ペアが大谷にプレッシャーをかける展開が続いた。「自分がミスをしてしまった時も上地選手が決め切ってくれて精神的に助かった」と大谷。一方の上地も、「よく粘ってくれた。最後勝てたのは、大谷選手の精神力」と、大一番での粘りを労った。
上地は東京パラリンピックを終えると、現在ニューヨークで開催中の全米オープンに臨む。「車いすテニスは恵まれたことに、年に4回皆さんにプレーを見ていただける機会がある。今回パラリンピックで競技を知っていただけた方に継続して見てもらえるように、結果を残していきたい」と、次の舞台でも活躍を誓った。
Author: 丸山 裕理
東京都出身。フォトジャーナリスト、フリーアナウンサー。初級障がい者スポーツ指導員。２０１５年ブラインドサッカーの観戦をきっかけにパラスポーツの魅力に触れる。車いすバスケットボール、ウィルチェアラグビー、パラ陸上、ボッチャ、ゴールボールなどを取材。慶應義塾大学大学院で「オリンピック・レガシー」をテーマに研究、長野オリンピック当時の小中学校で行われたオリンピック教育のその後を調査し、継続的な取り組みが重要と知る。夢は２０２０東京パラリンピックで選手の活躍を伝え、その後に繋がる教育の機会をつくること。
