パラリンピックに次ぐ重要な国際大会として位置づけられる本大会には、世界60カ国から600人以上のパラ水泳のエリート選手がシンガポール・ナショナルチームのホーム・プールであるOCBCアクアティクスセンターに集結、アジアでの開催は初となる。
日本代表の選考は、身体障害および知的障害のパラスイマーを対象に、4月13日に発表された第一次選考（WPSワールドシリーズ富士・静岡）、および6月末までに開催されたWPS公認大会（神戸市民選手権、知的障害者選手権）を経て行われた。
選ばれたのは、身体障害区分で10名、21歳以下のユース世代で5名、知的障害区分で6名、総勢21名の多様な構成である。
今回の代表選考は、パリ2024パラリンピック後、初の世界選手権であり、東京・パリ両大会を経験したメダリストと、国際舞台に初挑戦する若手選手がチームに加わり、その成長が楽しみな布陣となった。
【代表選手一覧】
身体障害・22歳以上（10名）
木村敬一（東京ガス）100mバタフライS11、50m自由形S11
鈴木孝幸（GOLDWIN）50m平泳ぎSB3
窪田幸太（NTTファイナンス）100m背泳ぎS8
辻内彩野（三菱商事）100m自由形S12
石浦智美（伊藤忠丸紅鉄鋼）50m自由形S11
西田杏（シロ）50mバタフライS7
富田宇宙（EY Japan）400m自由形S11、100mバタフライS11、50m自由形S11、200m個人メドレーSM11
由井真緒里（ZENKO）200m個人メドレーSM5、200m自由形S5、100m自由形S5
荻原虎太郎（あいおいニッセイ同和損保）100m背泳ぎS8、200m個人メドレーSM8、100m自由形S8
齋藤 元希（スタイル・エッジ）200m個人メドレーSM13、400m自由形S13、100m平泳ぎSB13
身体障害・21歳以下（5名）
田中映伍（東洋大学）50m背泳ぎS5、50mバタフライS5
川渕大耀（NECGSC 溝の口）400m自由形S9
日向楓（中央大学）50m背泳ぎS5、50mバタフライS5、50m自由形S5
福田果音（KSGときわ曽根）100m平泳ぎSB8
前田恵麻（福井工大）200m個人メドレーSM9
知的障害区分（6名）
籠瀬嶺（ほけんの窓口）100m背泳ぎ
佐藤悠人（個人／仙台市）100m平泳ぎ
松田天空（NECGFS）100mバタフライ
村上舜也（NECGFS）100mバタフライ
山口尚秀（四国ガス）100m平泳ぎ、100m背泳ぎ、200m個人メドレー
芹澤美希香（宮前ドルフィン）100m平泳ぎ
経験を重ねる場としての世界選手権
パラリンピック翌年となる本大会は、メダルの獲得だけがみどころではない。とくに21歳以下のユース世代にとっては、世界の舞台での経験を積む貴重な機会となる。
4月に行われた富士でのワールドシリーズや、横浜国際プールでの最終選考で選ばれた若手たちが、これから先輩をお手本に自分の成長と向き合い、さらなる飛躍を遂げることが期待できる。
パラ水泳の聖地「横浜国際プール」存続の危機
1998年に「障害の有無に関係なく使用できる国際競技用プール」として世界に先駆けて開業した同施設は、国際大会含め主要パラ水泳大会を数多く開催してきた実績を持つ。競技力向上と人材育成の両面で日本のパラ水泳を支えてきた重要な施設である。世界を目指す選手たちの飛躍の舞台として、今後もその役割はますます大きくなるだろう。しかし1年前、横浜市は施設の老朽化による再整備計画のなかで「プールを廃止し体育館にする」案を提示した。代替案と言えるものはなく「パラ水泳の聖地」は危機を迎えている。
Author: 佐々木 延江
横浜生まれ。パラフォト代表。「パラスポーツを伝えるファンのメディアを作ろう」と2000年シドニー大会から夏・冬のパラリンピック、国内外のパラスポーツの現地配信を続ける。2013年より横浜パラトライアスロン応援プロジェクト、2018年より子どもたちがアスリート・インタビューに挑戦するメディア「ritomo.yokohama」を企画プロデュース。世界のパラアスリートの感性や目の前での観戦・交流によるインスピレーションで「パラスポーツのまちづくり」が広がることを祈り活動している。東京2020内閣府ホストタウンアドバイザー、パリ2024取材前後より新企画「まちをつくるアスリート」対話による公共スポーツ施設のあり方を研究。
