聖火は消えても、灯り続けるもの
国際パラリンピック委員会（IPC）のAndrew Parsons会長は、大会を振り返り、パラリンピックが残した最大の遺産は「記録やメダルではない」と強調した。
「この大会が社会にもたらしたのは、障害ではなく能力に目を向ける“認識の変化”である」と。
アスリートたちが示した挑戦と創造性は、スポーツの枠を越え、社会の価値観そのものに問いを投げかけた。パラリンピックが長年掲げてきた「可能性への視点」が、世界に確かな印象を残した瞬間であった。
分断の時代に、スポーツが示す灯台
一方、大会組織委員会のジョヴァンニ・マラゴ会長は、現在の国際情勢に触れながら、スポーツの役割を次のように語った。
「世界にはいまも分断や紛争がある。しかしスポーツは、人々をつなぎ、平和と連帯を示す灯台となる」
この大会では、アルプスの山々に囲まれたコルティナと、歴史都市ミラノという二つの舞台が結びつけられた。聖火はその象徴として、二つの都市に同時に灯され、そして同時に消された。
炎は消灯したが、パラリンピックの精神が消えることはない。
競技の記録だけではなく、アスリートたちが示した姿勢や言葉、そして社会に広がった理解と共感こそが、この大会の本当のレガシーである。
ミラノとコルティナを結んだ炎は消えた。
しかし、その光は次の大会へと受け継がれていく。
次の冬季パラリンピックは、2030年、フランス・アルプスで開催される予定。
Author: 佐々木 延江
横浜生まれ。パラフォト代表。「パラスポーツを伝えるファンのメディアを作ろう」と2000年シドニー大会から夏・冬のパラリンピック、国内外のパラスポーツ現地配信を続ける。2013年より横浜パラトライアスロン応援プロジェクト、2018年より子どもたちがアスリート・インタビューに挑戦するメディア「ritomo.yokohama」を企画プロデュース。世界のパラアスリートの感性や目の前での観戦・交流によるインスピレーションで「パラスポーツのまちづくり」が広がることを祈り活動している。パリ2024取材前後より新企画「まちをつくるアスリート」対話による公共スポーツ施設のあり方を研究。著書「シンガポール・レポート」（25/9発行）
